Dar există un domeniu în care precizia contează enorm: atunci când președinții vorbesc despre planurile lor privind arsenalul nuclear al Americii. Iar în acest weekend, președintele și secretarul său pentru energie — responsabil cu dezvoltarea și întreținerea arsenalului nuclear — s-au contrazis public pe o chestiune crucială: dacă Statele Unite urmează să rupă tabuul de trei decenii privind testele nucleare explozive.
Pe scurt, Trump a reafirmat ideea că a ordonat reluarea testelor nucleare explozive — pe care Statele Unite le-au suspendat de 33 de ani — pentru a „răspunde” unor presupuse detonări subterane secrete efectuate de Rusia, China și alte state nucleare. Însă această afirmație a fost respinsă de numeroși experți în domeniul nuclear și chiar de candidatul propus de Trump pentru conducerea Comandamentului Strategic al SUA, responsabil de armele nucleare lansate de pe sol, din mare și din aer, arată aceeași.
„Ei testează foarte adânc sub pământ, unde nimeni nu știe exact ce se întâmplă acolo”, a spus Trump într-un interviu acordat emisiunii „60 Minutes” de la CBS, înregistrat vineri. „Simți o mică vibrație. Ei testează, iar noi nu testăm. Trebuie să testăm.” Trump i-a menționat pe ruși, chinezi și nord-coreeni, fără a da detalii despre tipurile de teste la care s-ar fi referit.
„Acestea vor fi explozii non-nucleare”
Duminică, Chris Wright, secretarul pentru energie al lui Trump, a părut să-l contrazică, afirmând că Statele Unite nu intenționează să efectueze teste explozive noi, ci doar să continue testele obișnuite ale componentelor nucleare pentru a verifica funcționarea lor corectă.
„Acestea vor fi explozii non-nucleare”, a spus Wright în emisiunea „The Sunday Briefing” de la Fox News. „Doar dezvoltăm sisteme sofisticate pentru ca noile noastre arme nucleare să fie mai performante decât cele anterioare.”
Mesajele contradictorii au creat o situație extraordinară: președintele SUA, urmat peste tot de un ajutor care poartă valiza nucleară („nuclear football”) cu codurile de lansare, nu reușește să se alinieze cu propriul său secretar de cabinet privind modul în care sunt gestionate cele mai distrugătoare arme din lume.
Testele de detonare a focoaselor nucleare au fost frecvente în timpul Războiului Rece — mai întâi la suprafață, în anii 1950–60, apoi în subteran. Dar astăzi sunt rare, iar marile puteri au respectat în mare parte Tratatul de Interzicere Completă a Testelor Nucleare (CTBT), chiar dacă acesta nu a fost niciodată ratificat formal.
Statele Unite nu au mai efectuat un test nuclear din 1992, iar cu câteva excepții — precum India și Pakistan în 1998 — și alte state au respectat interdicția.
Totuși, Trump s-ar putea să se fi referit la o dezbatere internă, clasificată, din cadrul agențiilor de informații și al laboratoarelor naționale, privind posibilitatea ca Rusia și China să fi efectuat teste de mică amploare. Unele interpretări sugerează că aceste teste ar fi implicat reacții nucleare autosusținute, cunoscute în domeniu drept „teste critice”. Dovezile sunt însă neclare, iar experții se contrazic în privința calității lor.
Directorul CIA i-a dat dreptate lui Trump
Unii oficiali au susținut că Statele Unite ar trebui să răspundă în același mod.
John Ratcliffe, directorul CIA, a postat pe rețelele sociale că Trump „avea dreptate” în afirmațiile sale despre testele nucleare ruse și chineze. Postarea sa făcea referire la un articol din Wall Street Journal (2020) despre presupuse teste nucleare chineze la scară mică, precum și la un discurs din 2019 al directorului Agenției de Informații pentru Apărare, care susținea că Rusia „probabil nu respectă moratoriul asupra testelor nucleare” și că testele sale ar fi produs „randament nuclear”.
Oficialii CIA au refuzat să comenteze postarea lui Ratcliffe. Declarațiile lui Wright despre „explozii non-nucleare” și „explozii necritice” par să excludă însă posibilitatea ca SUA să planifice teste similare.