Vicecampioana naţională SCM USV Timişoara începe sâmbătă la Cluj un nou sezon după ce, dat fiind cele 5 meciuri oficiale ale selecţionatei „Stejari” din 8 februarie şi până duminica anterioară, în 15 martie, rugbiştii săi nu s-au putut pregăti în grup compact, ci şi la lotul naţional ca reprezentanţi ai principalului „rezervor” pentru România, asigurându-i 10 componenţi. Comparativ în perspectiva Supercupei cu băimărenii aceştia având un singur titular în reprezentativă, şi acela naturalizat.
Campioana CSM Ştiinţa Baia Mare s-a pregătit în efectiv cu mici, mici excepţii complet, cândva un „bastion” al furnizării de „tricolori” lotului naţional fiind de-astă dată eclipsat la acest capitol în campania „Stejarilor” din februarie şi martie nu doar de învinşii lor în finala la titlul pe ţară din septembrie, timişorenii, dar şi de trioul cluburilor bucureştene.
Căci, într-adevăr, în urmă cu o săptămână şi jumătate, la coborârea cortinei peste ediţia din 2026 a scenei secunde europene inter-ţări, numai şi numai numărul 8 naturalizat Nicolaas Immelman, căpitan al maramureşenilor, s-a aflat între cei 23 de convocaţi de David Gerard pentru partida de consolare cu gazda Spania, pe când CS Rapid avea chiar 4 titulari în XV, „militarii” Armatei trei iar dinamoviştii doi, tot unul şi bănăţenii din Ronaţ, pe mijlocaşul la deschidere ex-stelist Plai.
Însă prezenţa convocaţilor de la SCM USV Timişoara fusese numeroasă până atunci, în apariţiile anterioare ale selecţionatei „Stejari”, în vreme ce Immelman era unicul „recrut” din tabăra lui CSM Ştiinţa în ultimele două deplasări din Georgia şi la Madrid.
Preluând astfel numărul 8 de la Cioroianu, dinamovist titular în cel mai drastic eşec al „tricolorilor” dintre cele 4 suferite în ultimele nici şapte săptămâni, cu 44-7 în Portugalia, unde chiar nu era urmă de rugbist legitimat la „Zimbrii” Maramureşului.
Contribuind strict prin fundaşul Paul Popoaia la precedenta apariţie din februarie şi de fapt şi singura acasă în cele 5 partide, la Iaşi cu Belgia, de altfel şi unica adjudecată, însă fără a prinde XV-le ci introdus fiind din minutul 70 pentru Onuţu.
Similară fiind contribuţia băimărenilor şi-n Germania pe 8 februarie la startul fazei grupelor ediţiei inter-ţări din acest an, încheiată în Spania cu triumful Portugaliei, notabil în dauna Georgiei cu 19-17, în sensul că albastru-negrii convocaţi de staff-ul tehnic al francezului intrau doar pe parcurs, Mîrzac din minutul 21 în locul lui Vaovasa, iar din minutul 62, la scorul de 18-14 pentru nemţii în cele din urmă învingători, acelaşi Popoaia în locul fundaşului Neagu din partea timişorenilor.
Care darnici au fost în schimb, iar glasul sec al cifrelor e cât se poate de elocvent în acest sens mai jos.
După ce asigurau 4 titulari XV-ului aliniat la debut în Germania dar şi 2 jucători de rezervă,SCM USV Timişoara fiind reprezentată tot de 4 titulari şi la Iaşi la primirea Belgiei, dar şi de 4 rezerve, trei fiind ulterior titularii la ieşirea în Portugalia şi patru rezervele, iar tot trei la start şi-n Georgia – naturalizatulde fiecare dată din primul minut în aceste patru partide, pentru cea de-a cincea, din urmă cu 10 zile, păstrându-şi însă locul doar Daniel, al doilea meci la rând în echipă.
Iar astfel, dintre cel10 jucători implicaţi din partea timişorenilor în ultimele două luni cu „Stejarii”, până şi chiaropt erau solicitaţi deodată la a doua testare, în Moldova contra Belgiei, iar cvartetul titularilor se menţinea integralist pe durata încleştării, cvartetul rezervelor făcându-şi intrarea.
La polul opus cel puţin 5 legitimaţi ai bănăţenilor fiind în planurile apariţiei finale de consolare de la Madrid, cedată tot la 6 puncte precum cea inaugurală, atunci cu 30-24 (6-14) în Germania.
De-atunci şi până la ieşirea în Georgia naturalizatul Tiqe fiind nelipsit pe linia de treisferturi, dar şi Altînok doar fără a intra din start în Georgia, încât diferite au fost şi între cei zece „recruţi” din efectivul timişorenilor perioadele de pregătire la lotul naţional.
În funcţie de modificarea convocatorului de la o partidă la alta, unii mai şi trecând sau rămânând „la vatră”, în Ronaţ.
Unde coechipierii de la echipa de club şi-au văzut de pregătirile pentru noul campionat, sub bagheta lui Mugur Preda, în multe antrenamente fără cei convocaţi la lotul „tricolor” – mai mulţi sau mai puţini.
Încât pe de-o parte „internaţionalii” au avut parte de meciuri în picioare iar unele chiar tari, sau măcar de conectarea la climatul competiţional oficial, deloc la dispoziţia celor rămaşi acasă, dar pe de-altă parte, ca inconvenient, colectivul din Ronaţ nu şi-a putut vedea compact în grup de activitate săptămâni bune.
Ceea ce n-a fost cazul în Maramureş, campionii care îşi luau în septembrie la Bucureşti titlul înapoi de la bănăţeni pregătindu-se în schimb cu efectivul aproape complet.
Cei din Ronaţ fiind însă avizaţi de aportul necesar „Stejarilor” din partea timişorenilor odată ce pentru debutul în Germania soseau 6 convocări pe adresa clubului, 4 chemaţi la naţională şi intrând în XV,ca taloner înlocuit din minutul 51 cu Buruiană,tot în pachetul de înaintare,Tiqe şi Neagu , care-i lăsa aşadar locul lui Popoaia pentru ultimele nici 20 de minute.
Popoaia, cel care nu doar deschidea scorul dintr-o lovitură de pedeapsă în finala naţională la titlu de la 7 septembrie, din capitală, unde „Zimbrii” aveau a face ravagii, 23-0 până la pauză şi chiar 26-0 fără ca timişorenii campioni cu un an înainte să înscrie în primele peste 50 de minute , încât şi cedau titlul, cu 24-36.
Până să fie însă introdus şi Popoaia la Heidelberg tocmai un timişorean, Altînok, era eliminat temporar cu „galben” în minutul 53 la 18-14 pentru Germania, imediat după intrarea băimăreanului apelându-se dintre cei din Ronaţ şi ladin minutul 64 în locul lui Boboc în linia a III-a, dar şi ladin minutul 70 la schimb cu Mitrea.
Avea a se încheia rău, rău, încât „contingentul” bănăţenilor era mărit în aşteptarea Belgiei, în cele din urmă înfrântă pe noroiul Iaşiului, cu 23-6 (6-6) într-o dispută cu patru titulari dintre rugbiştii Timişoarei şi tot 4 rezerve.
contribuind şi cu unîn minutul 58 şi fiind schimbat în minutul 67 de un alt sportiv al bănăţenilor, Dragoş, dar până la sfârşit rămânând în joc colegii de clubTiqe, Bucur şi Manumua.
Însă şi intrând pe parcurs alţi colegi de-ai lor din Ronaţ,din minutul 47 în locul lui Jipa,din minutul 51 în linia I în locul lui Buruianădin minutul 61 pentru căpitanul Mahu.
De la unica victorie la cel mai sever eşec, 44-7 pentru Portugalia la Atlantic, unde tocmai talonerulButnariu asigura eseul României în minutul 26 la 20-0, şi unicul al „Stejarilor”.
Din partea cărora Tiqe vedea cartonaşul galben în minutul 49, la 32-7 şi la puţin timp după ceîi lăsa locul în minutul 46 lui Buruiană,având a încheia partida după eliminarea temporară, dar nu şiscos pe final (77) pentru Mitrea.
Fără ca, din nou, rezervele dintre timişoreni să fie lăsaţi pe margine, Ser intrând din minutul 24 în locul lui Cioroabă, iar Plai din minutul 46 pentru Jipa, ulterior şi Neculau din minutul 63 la schimb cu căpitanul Mahu, tot atunci şi Altînok, înlocuindu-l pe Boboc.
Iar din sud-vestul Europei, peste Marea Neagră la început de martie, rezultatul final fiind stabilit tocmai de Plai, 53-30 pentru Georgia prin a fi semnat transformarea eseului cu care „Stejarii” mai salvau aparenţele, de la 30 de puncte deficit.
Într-un test în carevedea din nou „galben”, în minutul 66 la 32-16, pe când colegul de clubîi lăsase deja locul din minutul 54 lui Tweedle,fiind în schimb
Butnariu făcându-şi apariţia pe parcurs pe gazonul gruzinilor, atât din minutul 13 cât şi în 54 suplinindu-l pe Buruiană, iar Iancu din minutul 44 în locul rapidistului Weidner şi Manumua din 57 la schimb cu Tangimana, un ex-timişorean.
Doar Plai rămânând însă în XV dintre bănăţeni pentru apariţia finală din Spania de la mijlocul acestei luni, cedată cu 29-23 după ce nijlocaşul „Stejarilor” majora avantajul în minutul 35 dintr-o penalitate la 11-0.
La un moment dat, după o oră de joc, avea a-i şi lăsa locul lui Williams în formaţie, puţin după ce talonerul Butnariu îl prelua din minutul 54 pe cel al lui Buruiană, imediat şi Tiqe din minutul 56 pe cel al lui Onuţu.
Neculau, cel la care se apela din minutul 38, de necesitate până la pauză, „la acoperire” pentru Boboc, fiind introdus din nou şi din minutul 65 la schimb cu Weindner, încât numai şi numai Iancu n-a mai prins minute la Madrid dintre timişoreni.
Foarte numeroase fiind însă în total, în cele 5 partide, din rândurile bănăţenilor, care au avut aşadar prilejul să dea piept cu „floarea” scenei secunde continentale, lusitani, georgieni şi spanioli.
Atu major ca „meciuri în picioare” şi conectare la un spirit competiţional deloc puţin intens, de care băimărenii nici pomeneală să fi avut parte în ultimele două luni.
Avantajul lor constând în aspectul că şi-au putut pregăti „partitura” în grup compact, ceea ce, în principiu, ar conferi cursivitate unor trasee de joc, nu însă întotdeauna la fel de fluente şi-n „practică”, în meciul oficial, mai ales dacă partida ar fi chiar prima a noului sezon.
Una atipică din acest punct de vedere.
Iar cât de mult va fi influenţatăsâmbătă de la 11 pe „Iuliu Haţieganu” din Cluj de diferenţele de abordare a pregătirilor între bănăţeni şi nordici, va rămâne de văzut.
O sâmbătă în carebăimărenii şi timişorenii ar fi trebuit de fapt a se întâlni în etapa inaugurală a ediţiei 2026 de campionat , care va demara în aceeaşi zi cu întâlnirile RC Gura Humorului – CS Dinamo şi CSA Steaua – CS „U” Cluj, în vreme ce Rapid stă în runda I dat fiind imparitatea septetului, doar că FRR a procedat la fel precum anul trecut la lansarea în premieră a uverturii pe post de Supercupa României, programând încleştarea dinamoviştilor cu bănăţenii tot la ora reuniunii lor de start din Liga Naţională, amânată.
Nefiresc bineînţeles dar fără ca forul federal să vadă vreo cât de mică problemă, încât doar a repetat figura, meciul de campionat care s-ar fi disputat la Baia Mare fiind lăsat pentru, la încheierea sezonului de primăvară, mai bine zis în completarea sa, după ce spre finele lui mai va fi început deja returul parcursului regulat.
Iar până la debutul aşadar întârziat al timişorenilor în noul campionat, doar la finele săptămânii viitoare într-o primă deplasare „botez al focului” în cazul sucevenilor Gurii Humorului, oaspeţi în Ronaţ, mai întâi apărarea trofeului Supercupei, adjudecat primăvara trecută în capitală în calitate de campioni ai ţării în exerciţiu, în dauna dinamoviştilor deţinători atunci ai Cupei României.
Preluată între timp la 20 decembrie tot la „Arcul de Triumf” tocmai de SCM USV Timişoara, şi chiar împotriva băimărenilor, încât de-astă dată bănăţenii sunt protagonişti ai Supercupei în calitate de câştigători ai Cupei României, pe când maramureşenii ai Ligii Naţionale.
Variaţii pe aceeaşi temă ale permutărilor de doi luate câte trei, în vreme ce „Stejari” dintre tineri formaţi înOvalia carpatină nu mai prea vin din urmă, simptomatic fiind că un „bastion” al naţionalei, CSM Ştiinţa Baia Mare, a fost foarte puţin spre chiar deloc reprezentat în testele „tricolorilor” din februarie-martie, tot mai numeroşi fiind în schimb naturalizaţii chiar titularizaţi în XV.
Aceştia şi legitimaţii timişorenilor tinzând a deveni şi cei mai numeroşi ca grupuri de un anumit tip, şi cu menţiunea că internaţionalii din partea bănăţenilor nu sunt de fapt formaţi nici aceştia, în foarte marea lor majoritate, în Ronaţ.
Şi e sugestiv poate că băimărenii şi timişorenii se revăd în premieră şi-n Supercupa României, după ce s-au înfruntat în ultimele două finale de campionat, la nici două săptămâni după ce ambele cluburi au avut câte un singur titular în XV-le învins al României, nici Plai şi nici atât Immelman nefiind însă formaţi la „Gheorghe Răşcanu” respectiv „Lascăr Ghineţ”, ceea ce spune şi mai multe.
Dar… mulţi văd, puţini pricep. Şi „caravana” înaintează implacabil inertă.
* Programul de start în etapa I a Ligii Naţionale, pe coloana clasamentului şi rezultatelor secţiunii Rugby în Sporttim.