El a ocolit controalele stricte din portul Pozzallo, urcând la bordul feribotului rapid spre Valletta (Malta) cu o încărcătură de droguri ascunsă pe navă. Cu toate acestea, odată ce a debarcat pe Insula Cavalerilor, a fost oprit, percheziționat și apoi arestat.
Incidentul datează din ianuarie 2024, când poliția și vameșii maltezi au interceptat un vehicul care tocmai debarcase de pe un catamaran sosit din orașul Ragusa.
Octavian-Viorel Piticariu, român în vârstă de 39 de ani, a fost condamnat la 17 ani de închisoare și amendat cu 23.000 de euro după ce a recunoscut, înainte de începerea procesului, că a încercat să introducă ilegal 15 kilograme de cocaină în Malta la bordul bărcii.
Conform reconstituirii, pe 26 ianuarie, bărbatul călătorise din Pozzallo cu substanța ascunsă în SUV-ul său.
O „verificare aleatorie” efectuată de ofițeri de poliție și funcționari vamali a ruinat planul: inițial, câinii antrenați pentru detectarea drogurilor nu au detectat nimic, dar o inspecție vizuală ulterioară a revelat obiecte suspecte.
Confirmarea a venit prin intermediul unei radiografii.
Sub pragul lateral și lângă roata din spate a mașinii, fusese creat un compartiment ascuns, în interiorul căruia au fost găsite mai multe pachete, învelite în material albastru închis și legate cu sfoară galbenă.
Acestea conțineau în total 15 kilograme de cocaină, o încărcătură care, potrivit poliției malteze, ar fi adus aproximativ 2 milioane de euro.
La început, Piticariu a pledat nevinovat la toate acuzațiile.
Cu toate acestea, anul acesta s-a ajuns la o înțelegere: la 29 ianuarie, inculpatul a depus o mărturisire oficială de vinovăție, care a dus la o condamnare la 17 ani de închisoare.