Contractele futures pentru petrolul Brent au urcat cu 94 de cenţi, sau cu 1,6%, până la 59,86 dolari pe baril, în timp ce preţul petrolului american West Texas Intermediate (WTI) a crescut cu 87 de cenţi, sau cu 1,6%, ajungând la 56,14 dolari pe baril. Creşterea a fost temperată însă de datele care arată majorarea stocurilor de carburanţi în Statele Unite.
Cu o zi înainte, preţurile petrolului coborâseră aproape de minimele ultimilor cinci ani, pe fondul semnalelor de progres în negocierile de pace dintre Rusia şi Ucraina. Un eventual acord ar putea duce la relaxarea sancţiunilor occidentale asupra Moscovei, adăugând noi volume pe piaţă într-un context de cerere globală fragilă.
Marţi, Donald Trump a anunţat blocada pentru toate petrolierele sancţionate care transportă petrol venezuelean, declarând că administraţia preşedintelui Nicolas Maduro este tratată drept o organizaţie teroristă străină.
Guvernul de la Caracas a respins declaraţiile drept ”o ameninţare grotescă”. Anunţul a venit la o săptămână după ce SUA au confiscat un petrolier sancţionat în largul coastelor Venezuelei.
Deocamdată, nu este clar câte nave vor fi afectate de această măsură şi cum va fi pusă în aplicare blocada, inclusiv dacă Washingtonul va apela din nou la Garda de Coastă americană pentru interceptarea vaselor. În ultimele luni, Statele Unite au desfăşurat nave militare în regiune.
Unii experţi din sectorul energetic sunt însă sceptici că aceste acţiuni vor avea un impact major asupra ofertei globale de petrol. Potrivit unei analize PVM Energy, pierderea potenţială de ofertă ar putea varia de la zero până la aproximativ un milion de barili pe zi.
Deşi multe nave care încarcă petrol din Venezuela sunt sancţionate, alte transporturi realizate prin intermediul Iranului şi Rusiei nu sunt vizate, iar petrolierele operate de Chevron continuă să ducă petrol venezuelean în SUA, în baza unei autorizaţii acordate anterior de Washington.
China rămâne cel mai mare cumpărător de petrol venezuelean, care reprezintă aproximativ 1% din oferta globală.
Incertitudinile privind sectorul energetic al Venezuelei au fost amplificate miercuri şi de anunţul companiei de stat PDVSA, care a precizat că îşi reia activitatea în terminale după un atac cibernetic ce a afectat sistemele administrative centralizate.
Creşterea stocurilor de carburanţi din SUA a limitat însă avansul preţurilor petrolului. Potrivit Administraţiei pentru Informaţii Energetice (EIA), stocurile de ţiţei au scăzut săptămâna trecută cu 1,3 milioane de barili, până la 424,4 milioane de barili, o reducere uşor peste aşteptările pieţei. În schimb, stocurile de benzină au crescut cu 4,8 milioane de barili, iar cele de distilate, care includ motorina şi combustibilul pentru încălzire, au urcat cu 1,7 milioane de barili, ambele peste estimările analiştilor.
„Deşi ne aşteptăm în continuare la apariţia unui surplus de ţiţei chiar de luna viitoare, acest proces va fi pus sub presiune de factori sezonieri care reduc oferta şi de un ritm neobişnuit de ridicat al activităţii rafinăriilor din SUA”, a declarat Jim Ritterbusch, consultant la Ritterbusch and Associates.