Orașul belgian Liège a anunțat recent introducerea unei noi taxe anuale de 519 euro pentru fiecare casă de marcat cu autoservire, măsură care va intra în vigoare începând cu anul 2026. Autoritățile locale susțin că scopul principal al acestei taxe este creșterea veniturilor orașului și sprijinirea întreprinderilor mici, precum și protejarea locurilor de muncă în comerțul local.
În total, consilierii estimează că aproximativ 150 de case de marcat automate vor fi vizate de această măsură, ceea ce ar putea aduce la bugetul orașului în jur de 77.000 de euro anual.
Taxă pe casele de marcat cu autoservire, în Belgia
Potrivit Carinei Clotuche, consilier local pe probleme financiare, introducerea taxei are un dublu obiectiv: pe de o parte, generarea de venituri pentru municipalitate, iar pe de altă parte, sprijinirea companiilor mici care nu își pot permite investiții în tehnologii automate.
„Când există case de marcat automate, acestea înlocuiesc o persoană”, a explicat Clotuche, subliniind că taxa ar fi un mod de a echilibra avantajele între afacerile mari, dotate cu tehnologie de autoservire, și cele mici, care depind de personalul uman.
Măsura a stârnit însă reacții critice din partea federației belgiene de comerț și servicii Comeos. Reprezentanții organizației, CEO-ul Pascal De Greef și directoarea pentru Valonia, Lora Nivesse, susțin că casele de marcat cu autoservire nu duc la pierderea locurilor de muncă, ci permit angajaților să se concentreze pe activități mai calitative, cum ar fi relația cu clienții și managementul magazinului.
„Casele de marcat cu autoservire nu au cauzat pierderi de locuri de muncă – cifrele noastre arată clar acest lucru”, a afirmat Nivesse, în timp ce De Greef a catalogat taxa drept o „sancțiune deghizată împotriva inovației și digitalizării”, care ar putea crea un dezavantaj concurențial pentru magazinele fizice în raport cu comercianții online.
Comercianții locali se confruntă deja cu provocări multiple, inclusiv inflația, lipsa personalului și concurența internațională, iar introducerea unei noi taxe a fost percepută ca o povară suplimentară. Liège percepe deja taxe pentru spațiile comerciale, publicitate și parcare, iar această nouă măsură ar putea tensiona și mai mult sectorul. Nu este prima dată când o municipalitate belgiană încearcă să taxeze casele de marcat automate: în 2022, Molenbeek a propus o taxă de 5.600 de euro per casă de marcat, dar guvernul de la Bruxelles a suspendat inițiativa, considerând-o contrară tranziției digitale și lipsită de impact dovedit asupra locurilor de muncă.
Astfel, decizia orașului Liège deschide un nou capitol în dezbaterea privind automatizarea și digitalizarea comerțului cu amănuntul, evidențiind tensiunile dintre obiectivele fiscale ale municipalităților și nevoia de modernizare a serviciilor comerciale. Rămâne de văzut dacă această taxă va fi adoptată fără modificări și ce efecte concrete va avea asupra afacerilor locale și ocupării forței de muncă în următorii ani.