Bruxellesul a fost cuprins ieri, 18 decembrie, de o stare de tensiune extremă, după ce mii de fermieri veniți din toate colțurile Europei au invadat străzile capitalei belgiene pentru a-și striga nemulțumirea față de politicile agricole ale Uniunii Europene. Ceea ce trebuia să fie un marș de protest s-a transformat rapid într-un haos greu de controlat, chiar în apropierea instituțiilor europene, generând panică atât în rândul oficialilor, cât și al angajaților Parlamentului European.
Manifestația a pornit în cursul zilei, în zona Gării de Nord, acolo unde reprezentanții fermierilor au ținut discursuri aprinse în fața unei mulțimi tot mai numeroase. Coloana de protestatari s-a pus apoi în mișcare pe arterele principale ale orașului, îndreptându-se spre cartierul european. Pe măsură ce demonstrația avansa, atmosfera devenea tot mai tensionată, iar forțele de ordine erau mobilizate masiv. Românii care se aflau printre protestatari au fost atacați drastic de către forțele de ordine. Au fost zeci de români care au participat la protestele de amploare.
Momentul critic a fost atins când protestatarii au ajuns în zona Parlamentului European. Acolo, furia a scăpat de sub control. Polițiștii au fost întâmpinați cu cartofi, sfeclă, resturi vegetale și chiar bălegar, iar riposta autorităților nu a întârziat să apară. Tunurile cu apă au fost puse în funcțiune, iar norii de gaze lacrimogene au început să se răspândească rapid, afectând nu doar protestatarii, ci și trecătorii complet neimplicați.
Panica s-a instalat în interiorul instituțiilor europene. Angajații Parlamentului European au fost evacuați de urgență din birouri, iar avertismentele primite pe canalele interne îi îndemnau să se îndepărteze de ferestre, în condițiile în care obiecte de toate felurile zburau spre clădiri. Zona a devenit, pentru câteva ore, complet impracticabilă.
Situația a degenerat și mai mult pe parcursul zilei, când forțele de ordine au fost nevoite să recurgă repetat la gaze lacrimogene pentru a dispersa miile de manifestanți adunați în jurul Parlamentului și alConsiliului European. Pietre, fumigene și artificii au fost aruncate spre clădirile simbol ale Uniunii Europene, iar unele tractoare au fost surprinse smulgând copaci din piețele din apropiere, într-un gest de sfidare extremă.
Echipele de filmare aflate la fața locului au relatat că au fost ținta unor insulte și chiar a obiectelor aruncate
Nici jurnaliștii nu au fost feriți de agresivitate. Echipele de filmare aflate la fața locului au relatat că au fost ținta unor insulte și chiar a obiectelor aruncate, în timp ce civilii prinși în zonă încercau disperați să se protejeze de efectele gazelor, acoperindu-și fața și ochii. Mai multe persoane au acuzat iritații severe, iar unele au intrat în stare de șoc, potrivit informațiilor transmise de presa belgiană.
Autoritățile au decis, în cele din urmă, să oprească manifestația înainte de termen și să împiedice continuarea acesteia în cartierul european. Chiar și așa, grupuri de fermieri s-au desprins de marșul principal și au continuat protestele în alte zone ale orașului, menținând o stare de alertă ridicată până spre seară.
Motivul oficial al protestului îl reprezintă summitul UE desfășurat la Bruxelles și, în special, temerile legate de un posibil acord de liber schimb cu blocul sud-american Mercosur. Fermierii europeni se tem că produsele provenite din America de Sud vor crea o concurență neloială, punând în pericolagricultura locală.
Dincolo de acest subiect, nemulțumirile sunt mult mai profunde. Protestatarii denunță reglementările europene tot mai stricte, pe care le consideră sufocante, precum și reformele bugetare care ar urma să taie drastic fondurile alocate agriculturii. În viziunea lor, discursurile despre importanța strategică a agriculturii nu mai sunt suficiente.
Mesajul transmis ieri, în mijlocul haosului de la Bruxelles, a fost unul clar: fermierii nu mai vor promisiuni, ci decizii concrete, iar tensiunile arată că ruptura dintre politicile europene și realitatea din teren devine tot mai greu de ignorat.