Stelică Alexandru a fost oprit de polițiști în seara zilei de 21 mai, pe când conducea un moped pe DN 28B, în Scobinți. Vehiculul nu era înmatriculat, iar Alexandru nu deținea permis de nicio categorie. În plus, se afla în stare de ebrietate, având o îmbibație alcoolică de 2‰ în sânge. Băuse peste zi bere și țuică, după care plecase de la domiciliul său din Belcești, pentru a alimenta cu benzină mopedul. Mersese întâi la Cotnari, dar acolo benzinăria era închisă. Ca urmare, își continuase drumul spre Scobinți, unde fusese oprit.
Alexandru a fost trimis în judecată în stare de arest preventiv. Incidentul se petrecuse la scurt timp după împlinirea termenului de supraveghere de trei ani stabilit pentru o condamnare anterioară, ceea ce însemna că noile fapte fuseseră comise în stare de recidivă postexecutorie, situație în care limitele pedepsei se majorează cu jumătate. Magistrații Judecătoriei Hârlău l-au condamnat totuși doar la câte un an de închisoare pentru fiecare dintre cele trei fapte comise. A rezultat astfel o pedeapsă finală de un an și opt luni de închisoare, cu executarea în regim de detenție.
Deși prima instanță îi aplicase aproape cea mai ușoară pedeapsă cu putință, Alexandru a contestat-o în fața Curții de Apel. El a cerut o reducere a pedepsei, invocând și faptul că același magistrat al Judecătoriei Hârlău îl condamnase și în 2022. Era deci incompatibil.
Această critică a fost prima verificată de magistrații Curții de Apel. Aceștia au constatat că dosarul fusese repartizat aleatoriu, ajungând la același magistrat din întâmplare. La Judecătoria Hârlău lucrează cinci magistrați. Existau 20% șanse ca dosarul să ajungă la oricare dintre ei. Simplul fapt că același judecător analizase două dosare penale ale aceluiași inculpat nu reprezenta în sine un motiv de incompatibilitate. De altfel, Stelică Alexandru avusese posibilitatea să ceară recuzarea judecătorului, dar nu o făcuse. Oricum, sentința pronunțată în primă instanță era una blândă. Singurul lucru pe care l-a obținut Alexandru în urma apelului, a fost returnarea mopedului Sprint, care rămăsese depozitat la primăria orașului Hârlău. Sentința instanței inferioare a rămas definitivă.