Autoritățile din Maldive spun că noua regulă face parte dintr-un plan amplu pentru protejarea sănătății publice și reducerea bolilor cauzate de fumat.
„Conform noii prevederi, persoanelor născute la sau după 1 ianuarie 2007 li se interzice să cumpere, să utilizeze sau să vândă produse din tutun în Maldive. Interdicția se aplică tuturor formelor de tutun, iar comercianții sunt obligați să verifice vârsta înainte de vânzare”, a precizat Ministerul Sănătății, citat de France 24.
Interdicția este valabilă pe întreg teritoriul țării – un arhipelag format din peste 1.190 de insule de corali, răspândite pe aproape 800 de kilometri în Oceanul Indian – și se aplică atât localnicilor, cât și turiștilor care vizitează Maldivele.
Amenzi usturătoare pentru cei care încalcă legea
Comercianții care vând produse din tutun persoanelor interzise prin lege riscă o amendă de 50.000 de rufiyaa (aproximativ 3.000 de euro). De asemenea, utilizarea țigărilor electronice sau a dispozitivelor de vapat este complet interzisă pentru toată populația, indiferent de vârstă, iar încălcarea acestei reguli se sancționează cu 5.000 de rufiyaa (circa 300 de euro).
Ministerul Sănătății a subliniat că interdicția totală asupra produselor de vapat – import, vânzare, distribuție, deținere și utilizare – rămâne în vigoare la nivel național, considerând aceste dispozitive „un risc major pentru sănătate”.
Prin această decizie,Maldivedevine prima țară din lume care introduce o interdicție permanentă pentru generațiile tinere. Practic, oricine s-a născut după 2007 nu va putea niciodată să cumpere legal tutun pe teritoriul statului insular.
În alte părți ale lumii, idei similare au fost propuse sau testate, dar nu s-au menținut. Noua Zeelandă, prima țară care a adoptat o lege asemănătoare în 2022, a renunțat la ea un an mai târziu, în noiembrie 2023. Marea Britanie lucrează în prezent la o legislație care ar putea interzice vânzarea de tutun persoanelor născute după 2009, însă proiectul este încă în dezbatere.
Critici și provocări
Deși măsura este salutată de organizațiile de sănătate publică, criticii avertizează că interdicția ar putea fi greu de aplicat, mai ales în cazul turiștilor, care reprezintă principala sursă de venit a țării. Unii consideră și că amenzile mari sunt disproporționate și că legea limitează libertatea individuală de a alege.
Chiar și așa, autoritățile din Maldive susțin că decizia este una necesară.
„Această inițiativă va proteja sănătatea publică și va promova o generație fără tutun”, a transmis Ministerul Sănătății.
Prin această lege, Maldive scriu istorie în lupta globală împotriva fumatului, devenind primul stat care interzice tutunul pentru o întreagă generație — o măsură curajoasă, dar și controversată, care ar putea inspira și alte țări.