Cu doar câțiva ani în urmă, GM era văzut drept liderul tranziției spre mobilitatea electrică. Modele precum Hummer EV și Cadillac Lyriq atrăgeau mii de comenzi, iar clienții așteptau luni întregi livrarea. Compania investise miliarde în retehnologizarea fabricilor, dezvoltarea de baterii performante și lansarea de modele noi, promițând un viitor complet electric pentru mărcile sale.
Acum însă, contextul s-a schimbat radical. După eliminarea subvențiilor federale, vânzările de mașini electrice au scăzut semnificativ, iar GM a fost nevoită să reducă drastic producția.
„Nu avem altă opțiune decât să ajustăm forța de muncă în funcție de realitățile pieței”, au transmis oficialii companiei într-un comunicat.
Compania a anunțat concedierea a peste 1.200 de angajați de la fabrica Factory Zero din Detroit, principalul centru de producție al modelelor electrice precum Hummer EV, Chevrolet Silverado EV și GMC Sierra EV. Investiția în această fabrică, de 2,2 miliarde de dolari, a fost văzută ca un pas strategic major în transformarea GM. Acum însă, unitatea va funcționa într-o singură tură, iar activitatea va fi suspendată între 24 noiembrie 2025 și 5 ianuarie 2026.
Concedieri și în fabrica de baterii
Situația este la fel de dificilă și în fabricile de baterii operate de Ultium Cells, companie mixtă deținută de GM și LG Energy Solution. Aproximativ 1.250 de angajați din uzinele din Ohio și Tennessee vor fi disponibilizați, iar alți 750 de muncitori din Ohio vor fi trimiși în concediu forțat temporar. În total, peste 3.200 de angajați sunt afectați de măsurile de restructurare.
Explicația principală pentru această situație este scăderea bruscă a cererii. Eliminarea subvențiilor a determinat o „explozie artificială” de vânzări în septembrie, înainte de expirarea programului, urmată de o prăbușire a comenzilor în lunile următoare. Fenomenul este cunoscut în economie: clienții grăbesc achizițiile înainte de expirarea unei facilități, lăsând o perioadă de cerere scăzută ulterior.
Analiștii spun însă că de această dată impactul ar putea fi mai mare și mai de durată. În lipsa stimulentelor, prețurile mașinilor electrice rămân ridicate, iar mulți cumpărători se întorc către modelele pe benzină, mai accesibile. Șeful Ford a avertizat recent că piața americană a mașinilor electrice ar putea traversa o perioadă de stagnare pe termen mediu.
GM încearcă să reducă pierderile și să-și mențină competitivitatea, dar nu este clar când cererea pentru mașini electrice va reveni la nivelurile din anii trecuți. Compania afirmă că își va adapta în continuare planurile în funcție de evoluția pieței și de noile politici guvernamentale.
Deși aceste schimbări au loc peste ocean, efectele lor pot fi resimțite și în România. Piața auto locală este strâns conectată la cea europeană și globală, iar tendințele din SUA pot influența indirect strategia marilor producători. În România, cererea pentru mașini electrice este în continuare susținută de programul Rabla Plus, prin care statul oferă până la 25.000 de lei subvenție pentru achiziția unui vehicul electric. Totuși, specialiștii avertizează că, la fel ca în SUA, eliminarea sau reducerea acestor stimulente ar putea duce rapid la o scădere a interesului cumpărătorilor. În prezent, mașinile electrice reprezintă aproximativ 10% din vânzările auto noi din România, dar menținerea acestui ritm depinde în mare măsură de politicile de sprijin și de evoluția prețurilor la nivel global.