Potrivit a trei oficiali americani și europeni familiarizați cu subiectul, Pentagonul a dat undă verde Casei Albe pentru a furniza Ucrainei rachete Tomahawk cu rază lungă, după ce a evaluat că acest lucru nu va afecta negativ stocurile SUA, lăsând însă decizia politică finală în mâinile președintelui Donald Trump.
Trump a declarat la începutul acestei luni, în timpul unui prânz de lucru cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski la Casa Albă, că ar prefera să nu furnizeze rachetele Ucrainei, motivând că „nu vrem să dăm lucruri de care avem nevoie pentru a ne proteja țara”, relatează CNN.
Statul Major Interarme al SUA a informat Casa Albă asupra evaluării sale la începutul acestei luni, chiar înainte de întâlnirea lui Trump cu Zelenski, care a cerut rachetele pentru a putea lovi mai eficient facilități petroliere și energetice din adâncurile Rusiei. Rachetele Tomahawk au o rază de aproximativ 1.000 de mile (circa 1.600 km).
Schimbare de atitudine din partea lui Trump
Această evaluare a liniștit aliații europeni ai SUA, care consideră că americanii au acum mai puține motive să refuze furnizarea rachetelor, au declarat doi oficiali europeni. Cu toate acestea, la doar câteva zile înainte de întâlnirea cu Zelenski, Trump afirmase că SUA au „o mulțime de Tomahawk” pe care le-ar putea oferi Ucrainei. Oficialii americani și europeni au fost surprinși când Trump și-a schimbat brusc poziția câteva zile mai târziu, declarând, în timpul unui prânz de lucru cu Zelenski, că SUA „au nevoie” de rachetele Tomahawk. Ulterior, în discuții private, Trump i-a spus lui Zelenski că SUA nu le vor furniza, cel puțin deocamdată.
Decizia lui Trump a venit la o zi după ce a vorbit la telefon cu președintele rus Vladimir Putin, care i-a spus că rachetele Tomahawk ar putea lovi orașe mari din Rusia, precum Moscova și Sankt Petersburg, că nu ar avea un impact semnificativ pe câmpul de luptă, dar ar afecta relația SUA-Rusia, a relatat CNN.
Surse anterioare au declarat pentru CNN că Trump nu a exclus complet furnizarea rachetelor și că administrația a elaborat planuri pentru a le trimite rapid Ucrainei dacă președintele va da ordinul. În ultimele săptămâni, Trump s-a arătat atât de frustrat de lipsa de interes a lui Putin pentru negocieri de pace, încât a aprobat săptămâna trecută noi sancțiuni americane împotriva companiilor petroliere rusești și a amânat, cel puțin pentru moment, o întâlnire planificată cu Putin la Budapesta pentru a discuta situația din Ucraina.
Problema este modul în care Ucraina ar putea folosi rachetele
Deși Pentagonul nu are îngrijorări privind stocurile, oficialii americani în domeniul apărării se confruntă încă cu problema modului în care Ucraina ar putea instrui și lansa rachetele, au precizat sursele. Există încă mai multe aspecte operaționale care trebuie rezolvate pentru ca Ucraina să poată utiliza rachetele eficient.
O problemă neclară rămâne modul în care Ucraina ar putea lansa rachetele dacă le-ar primi de la SUA. Tomahawk-urile sunt lansate, de obicei, de pe nave de suprafață sau submarine, însă marina ucraineană este grav afectată, ceea ce înseamnă că rachetele ar trebui lansate de pe uscat. Corpul de Marină și Armata SUA au dezvoltat lansatoare terestre care ar putea fi furnizate Ucrainei.
Chiar dacă SUA nu ar furniza lansatoarele, oficialii europeni cred că Ucraina ar putea găsi o soluție alternativă. Un oficial a subliniat că inginerii ucraineni au reușit să adapteze rachetele Storm Shadow furnizate de Marea Britanie, inițial concepute pentru aeronave NATO moderne, pentru a fi integrate în flota învechită de avioane sovietice a Ucrainei.