Diabetul nu afectează doar glicemia, ci și vederea, iar în cele mai multe cazuri asta se întâmplă fără semne evidente.
Retinopatia diabetică este una dintre cele mai frecvente complicații ale diabetului și una dintre primele cauze de pierdere a vederii.
Diabetul afectează retina
O glicemie crescută acționează direct asupra acelor vase foarte fine de sânge din retină.
„Aceste vase suferă, ajung să piardă lichid sau apar mici hemoragii, ceea ce duce treptat la încețoșarea vederii”, explicădr. Ciprian Danielescu .
În fazele de început, nu există simptome sau se manifestă foarte discret. În timp, însă, poate apărea edemul macular, acea îngroșare a retinei care afectează vederea centrală, respectiv capacitatea de a vedea clar.
Ce este retinopatia diabetică
Retinopatia diabetică e definită ca afectarea progresivă a retinei la pacienții cu diabet.
Este identificată de medicul oftalmolog datorită semnelor specifice descoperite în timpul examinării fundului de ochi: dilatații ale vaselor, hemoragii, exsudate și, în stadii avansate, vase de sânge anormale.
„Este principiul bulgărelui de zăpadă: începe discret și, dacă nu intervenim, lucrurile se pot înrăutăți până la pierderea completă a vederii”, avertizează.
De aceea, pacientul trebuie săînțeleagă pericolul și să urmeze un tratament încă din fazele ușoare sau moderate ale bolii.
Pacienți expuși riscului
Riscul de retinopatie diabetică crește direct proporțional cu durata diabetului, mai exact, dacă există un diagnostic de diabet mai mare de 20-30 de ani, riscul de a dezvolta o formă de retinopatie este foarte mare.
Există însă și cazuri în care pacienții abia descoperă diabetulîn stare avansată , și deja vorbim de leziuni oculare asociate.
Controlul glicemic joacă un rol esențial, avertizeazădr. Danielescu :
„Lipsa controlului poate duce la o evoluție rapidă, chiar în câteva luni. Retinopatia diabetică poate fi potențată de asocierea cu hipertensiunea arterială, cu dislipidemie sau hipercolesterolemii. Și nici fumatul nu ajută, pentru că astupă aceste vase mici de sânge”.
Primele semne: evoluție lentă și înșelătoare
Unul dintre cele mai periculoase aspecte ale retinopatiei este faptul că nu doare și nu vine cu simptome evidente.
„Retinopatia diabetică nu doare și nu înroșește ochii. Vederea scade lent, iar pacientul nu realizează că lucrurile se degradează”, explică.
Din acest motiv, mulți dintre pacienți ajung târziu la oftalmolog, crezând că au nevoie doar de o pereche de ochelari.
Diagnosticul se stabilește în principal prin examinarea fundului de ochi, iar o altă examinare de rutină este și investigația OCT (Optical Coherence Tomography).
„OCT-ul ne oferă imagini extrem de precise ale retinei. Este rapid, neinvaziv și ne ajută să urmărim evoluția în timp”, adaugădr. Danielescu .
Retinopatia diabetică poate fi tratată
Vestea bună este că retinopatia diabetică are tratament, însă este nevoie de colaborarea pacientului. Controlul diabetului rămâne esențial și trebuie realizat pe termen lung.
În corelație, tratamentul oftalmologic poate include, în funcție de fiecare pacient diagnosticat și de evoluția afecțiunii, terapia laser – care tratează punctual leziunile și are efect pe termen lung, și injecțiile intraoculare care pot îmbunătăți semnificativ vederea și o pot stabiliza.
În cazuri severe, poate fi necesară intervenția chirurgicală, mai ales în situații de hemoragii masive sau dezlipire de retină.
„Injecții în ochi sună înspăimântător, dar se face cu anestezie locală cu picături, cu un ac foarte fin. Este o procedură bine tolerată și extrem de eficientă”, explică.
Prevenția și controalele regulate pot salva vederea
Pacientul tipic este, de regulă, o persoană cu diabet de câțiva ani, care ajunge la control uneori prea târziu.
„Frica cea mai mare a pacientului diabetic este să nu-și piardă vederea. Tocmai de aceea insist pe controalele oftalmologice anuale, înainte de apariția oricăror simptome”, subliniazădr. Danielescu .
Retinopatia diabetică evoluează inițial tăcut, dar poate fi ținută sub control dacă este descoperită la timp.