Într-o hotărâre emisă joi, judecătorul Lewis Liman a respins 10 dintre cele 13 acuzaţii din procesul intentat de Lively, inclusiv acuzaţiile de hărţuire, defăimare şi conspiraţie. El a permis ca trei acuzaţii să ajungă în instanţă, inclusiv acuzaţiile de încălcare a contractului, represalii şi complicitate la represalii.
Lively, actriţa principală, l-a acuzat pe Baldoni, regizorul şi co-starul filmului, că a hărţuit-o sexual pe platourile de filmare, făcând comentarii nedorite despre aspectul şi greutatea ei.
Liman a decis că Lively nu putea depune o plângere pentru hărţuire sexuală în temeiul legii federale, deoarece era contractor independent. De asemenea, a decis că nu putea depune o plângere pentru hărţuire în temeiul legii din California, deoarece filmările au avut loc în New Jersey.
De asemenea, ea a susţinut că Baldoni a angajat o armată de publicişti pentru a se răzbuna pe ea prin amplificarea ştirilor negative online. Judecătorul a decis că două plângeri de represalii merită să fie trimise unui juriu.
„Suntem foarte încântaţi că instanţa a respins toate acuzaţiile de hărţuire sexuală şi fiecare plângere formulată împotriva inculpaţilor individuali”, au declarat avocaţii Alexandria Shapiro şi Jonathan Bach, care îi reprezintă pe Baldoni, Wayfarer Studios şi pe agenţii acestora. „Acestea au fost acuzaţii foarte grave şi suntem recunoscători instanţei pentru analiza atentă a faptelor, legii şi a numeroaselor dovezi furnizate. Ceea ce a mai rămas este un caz semnificativ restrâns şi aşteptăm cu nerăbdare să ne prezentăm apărarea în instanţă împotriva celorlalte acuzaţii”.
Sigrid McCawley, membră a echipei juridice a lui Lively, a menţionat că juriul va avea ultimul cuvânt cu privire la faptul dacă Lively a fost victima unei campanii de denigrare prin represalii.
„Acest caz a fost şi va rămâne întotdeauna concentrat pe represaliile devastatoare şi pe măsurile extraordinare pe care inculpaţii le-au luat pentru a distruge reputaţia lui Blake Lively, deoarece aceasta a apărat siguranţa pe platourile de filmare, iar acesta este cazul care va ajunge în instanţă”, a spus McCawley. „Pentru Blake Lively, cea mai mare măsură a justiţiei este că oamenii şi strategia din spatele acestor atacuri digitale coordonate au fost expuse şi sunt deja trase la răspundere de alte femei pe care le-au vizat. Ea aşteaptă cu nerăbdare să depună mărturie la proces şi să continue să scoată la iveală această formă vicioasă de represalii online, astfel încât să devină mai uşor de detectat şi de combătut”.
Baldoni şi avocaţii săi au susţinut că Lively a folosit acuzaţii exagerate de abatere de la lege pentru a prelua controlul asupra filmului şi apoi pentru a-l distribui pe Baldoni în rolul unui personaj negativ. Echipa lui Baldoni a susţinut că acuzaţiile lui Lively despre comportamentul de pe platourile de filmare nu au însemnat nimic mai mult decât „nemulţumiri minore” şi că acesta avea dreptul să se apere de ceea ce considera a fi acuzaţii false.
„It Ends With Us” a încasat 350 de milioane de dolari în întreaga lume, devenind un succes remarcabil în 2024. Dar lansarea filmului a fost umbrită de zvonuri persistente despre o ruptură între cei doi actori principali, ceea ce a dus la mai mult de un an de litigii complicate.