Chuck Norris a rămas una dintre cele mai cunoscute figuri ale cinematografiei, fiind celebru atât pentru performanțele sale în artele marțiale, cât și pentru rolurile din filmele de acțiune.
Legendarul campion de arte marțiale devenit una dintre cele mai emblematice figuri ale filmelor de acțiune, a murit la vârsta de 86 de ani. Familia sa a confirmat vestea decesului printr-o declarație oficială. Aceștia au transmis că, deși au ales să păstreze detaliile în privat, Norris s-a stins liniștit, înconjurat de cei dragi, fiind împăcat.
În mesajul emoționant, familia a subliniat că, dincolo de imaginea publică de erou puternic, pentru ei el a fost „un soț devotat, un tată și bunic iubitor, un frate extraordinar și sufletul familiei”. Totodată, au evidențiat faptul că și-a trăit viața cu credință, disciplină și dedicare, inspirând milioane de oameni din întreaga lume și lăsând o amprentă de durată.
Pentru cei care vor să-i redescopere cariera lui Chuck Norris, fanii pot urmări pe VOYO filmele The Cutter și The Expendables 2, două dintre producțiile care i-au consolidat statutul de legendă a genului de acțiune.
De la începuturile sale modeste până la succesul internațional, povestea lui continuă să fascineze și astăzi pe cei care vor să descopere cine a fost cu adevărat Chuck Norris.
Cine a fost Chuck Norris
Chuck Norris a început să studieze artele marțiale în Coreea în anii 1950. La acea vreme, el servea în United States Air Force. După ce s-a întors acasă, Norris și-a deschis propriul studio de karate. În anii 1970 s-a orientat spre filme, apărând alături de Bruce Lee în filmul Way of the Dragon. Norris a devenit o vedetă populară a filmelor de acțiune în anii 1980 și a jucat ulterior în propriul serial de televiziune în anii 1990.
Copilăria lui Chuck Norris
Cel mai mare dintre trei frați, Chuck Norris s-a descris cândva ca fiind „copilul timid care nu a excelat niciodată la nimic la școală”. Tatăl său a fost alcoolic și aproape că a dispărut din viața lui după divorțul părinților. La vârsta de 10 ani, Norris s-a mutat împreună cu mama și frații săi în California, unde a urmat cursurile liceului North Torrance.
Norris s-a căsătorit cu iubita sa din liceu, Dianne Holechek, în 1958 — același an în care s-a înrolat în Forțele Aeriene ale SUA. În timp ce era staționat la baza Osan din Coreea de Sud, a început să studieze artele marțiale. A părăsit serviciul militar în 1962 și a început să lucreze ca instructor de karate.
Expert în arte marțiale
În anii 1960, Norris a deschis peste 30 de studiouri de karate. A antrenat mai multe celebrități, inclusiv Priscilla Presley și actorul Steve McQueen. McQueen l-a încurajat pe profesorul său să încerce actoria.
Pe lângă activitatea de instructor, Norris a fost și un competitor redutabil. A participat la numeroase turnee de arte marțiale și a câștigat multe dintre ele.
În 1968, Norris a obținut primul său titlu mondial la categoria mijlocie în karate. Demonstrând că era unul dintre cei mai mari luptători din domeniu, și-a apărat titlul încă de cinci ori. A decis să se retragă după victoria din 1974.
Star de film și televiziune
Deși avusese anterior o apariție scurtă într-un film, Norris a avut un impact mare asupra publicului în Way of the Dragon (1972). Unul dintre momentele memorabile ale filmului a fost scena de luptă dintre Norris și Bruce Lee, filmată în Colosseumul din Roma.
În 1977, Norris a avut primul rol principal în filmul de acțiune Breaker! Breaker!. Publicul a îndrăgit stilul său de a face dreptate rapid răufăcătorilor în filme precum Good Guys Wear Black și Forced Vengeance.
În Missing in Action, Norris a interpretat un fost prizonier de război care s-a întors în Vietnam pentru a salva alți soldați. A realizat acest film și continuările sale în memoria fratelui său mai mic, Wieland, care a murit în războiul din Vietnam.
A primit recenzii mai bune pentru filmul polițist Code of Silence și a jucat alături de Lee Marvin în filmul militar The Delta Force.
Totuși, popularitatea sa la box-office a început să scadă la începutul anilor 1990. A trecut la televiziune, jucând rolul lui Cordell Walker în serialul Walker, Texas Ranger timp de opt ani. Serialul a avut mare succes și a rămas popular până la finalul său în 2001.
După aceea, Norris a mai acceptat puține roluri și a apărut și în reclame pentru echipamente de fitness.
Filantrop și activist
Norris a susținut de-a lungul timpului numeroase organizații caritabile, inclusiv Make-A-Wish Foundation și United Way.
În 1992, a fondat propria organizație caritabilă, Kickstart, cu ajutorul președintelui George H. W. Bush. Programul oferea instruire în arte marțiale elevilor pentru a-i învăța respectul și disciplina.
Din punct de vedere politic, Norris a fost conservator și a susținut candidați republicani, inclusiv pe Bush și pe Mike Huckabee. A colaborat și cu National Rifle Association pentru a se opune unor legi privind restricționarea armelor.
Viața personală
Norris a fost căsătorit de două ori. A avut trei copii din prima căsătorie cu Dianne Holechek, iar cei doi au divorțat în 1988. În 1998, s-a căsătorit cu Gena O’Kelley și au avut gemeni trei ani mai târziu.
A fost pasionat de viteză și a participat la competiții de bărci cu motor. În 1997, a devenit primul om din emisfera vestică care a obținut titlul de Mare Maestru, centură neagră gradul 8.
Pe lângă toate acestea, Norris a scris mai multe cărți, inclusiv autobiografia The Secret of Inner Strength, care a devenit bestseller. În 2007, a fost numit pușcaș marin onorific al SUA pentru sprijinul acordat armatei.