Conferinţa, la care se poate participa doar pe bază de invitaţie şi care se desfăşoară până miercuri, nu este deschisă presei, iar locul de desfăşurare nu a fost dezvăluit public. Organizatorii citaţi în mass-media spun că participanţii provin din mediul academic, din domeniul tehnologiei şi din cercurile religioase.
Co-fondator al Palantir Technologies, o companie software pentru inteligenţă artificială (IA) cu legături strânse cu agenţiile de apărare şi informaţii din SUA, Thiel a acordat în ultimii ani o atenţie din ce în ce mai mare ideilor religioase şi filosofice. Anul trecut, el a organizat o serie similară de discuţii în San Francisco, explorând posibilitatea ca Anticristul – o figură care se opune sau îl neagă pe Hristos – să apară pe scena mondială.
În special, Thiel a declarat că se teme de apariţia unui Anticrist care va crea un guvern mondial unic promiţând ceva de genul opririi dezastrelor – nucleare, provocate de IA sau de schimbările climatice. Thiel, în vârstă de 58 de ani, a crescut într-o familie creştină evanghelică şi a declarat că creştinismul îi modelează viziunea asupra lumii.
Vizita sa a atras atenţia Bisericii Romano-Catolice, care, sub conducerea Papei Leon, primul pontif american, a criticat deschis unele dintre politicile de dreapta ale lui Trump. Leon a avertizat, de asemenea, asupra pericolelor reprezentate de IA. Universităţile catolice din Roma au negat speculaţiile presei potrivit cărora ar putea găzdui evenimentul şi nu este programată nicio întâlnire între Thiel şi Papa Leon, conform agendei oficiale a papei.
„Ar trebui să fie ars pe rug”
Părintele Paolo Benanti, care îl consiliază pe papă în materie de inteligenţă artificială, a scris într-un eseu publicat sâmbătă că Thiel a acţionat ca un „teolog politic” în Silicon Valley.
„Întreaga acţiune a lui Thiel poate fi interpretată ca un act prelungit de erezie împotriva consensului liberal: o provocare la adresa înseşi fundamentelor coexistenţei civile, pe care el le consideră acum depăşite”, a scris Benanti pe site-ul Le Grand Continent. Articolul a fost intitulat: „Erezie americană: ar trebui Peter Thiel să fie ars pe rug?”
Un ziar deţinut de Conferinţa Episcopilor Italieni,, a publicat, de asemenea, o serie de articole săptămâna trecută, extrem de critice la adresa lui Thiel. Un articol avertiza că liderilor din domeniul tehnologiei nu ar trebui să li se permită să-şi definească propriile limite etice, argumentând că guvernele trebuie să apere monitorizarea democratică a platformelor digitale şi să se opună răspândirii dezinformării.
Thiel menţine legături strânse cu personalităţi din Washington, inclusiv cu vicepreşedintele JD Vance, el însuşi convertit la catolicism.
Apariţia lui Thiel la Roma urmează unei serii de vizite în Italia ale unor personalităţi proeminente legate de mişcarea conservatoare americană, printre care Steve Bannon, Elon Musk şi chiar Vance. Conform agendei prim-ministrului Giorgia Meloni, nu este programată nicio întâlnire între Thiel şi aceasta.