În 2001, când Combinatul siderurgic SIDEX Galați a fost cumpărat de LNM Holdings NV (filială a grupului controlat de miliardarul anglo-indian Lakshmi Mittal), nu s-a organizat licitație. SIDEX s-a dat prin încredințare directă, la un preț de nimic, de numai 70 milioane de dolari, care răscolește și astăzi nemulțumiri. În 2006, când în Combinat au venit francezii de la Arcelor, iarăși nu a fost licitație, a fost fuziune. Nici în 2019, când un alt miliardar anglo-indian, Sanjeev Gupta, a preluat combinatul de la Mittal, nu a fost licitație, ci o decizie antimonopol impusă de Comisia Europeană.
Astfel, licitația anunțată pentru ziua de 12 martie 2026 de administratorii concordatari ai Liberty – Euro Insol și CITR – este prima din istoria combinatului inaugurat acum 60 de ani.
Prețul de pornire: 709 milioane de euro
Licitația de joi, 12 martie, este programată să înceapă de la prețul de 709.139.324 de euro (fără TVA aplicabil). Sunt scoase la vânzare, la pachet, activele Liberty Galați și ale laminorului Liberty Tubular Products Galați.
Principalele active care se vând sunt: Uzinele de Aglomerare, Furnal, Oțelărie și Turnare continuă; Laminorul de tablă groasă; Laminorul de benzi la cald și Laminorul de benzi la rece; Linia de zincare și Linia de acoperire organică; Halda de zgură, terenuri și clădiri; Fabrică de țevi sudate longitudinal.
S-a vorbit mult despre „cei 13” investitori internaționali care s-au arătat interesați de combinatul gălățean. Neoficial, patru dintre ei ar fi cumpărat până acum caietul de sarcini, demers care totuși nu garantează în niciun fel că firmele respective vor participa la prima licitație. Până miercuri după-amiază, nu am reușit să aflăm dacă și cine a depus garanția de participare.
În cazul în care nu se va prezenta nimeni la prima licitație, nu înseamnă că nimeni nu vrea să cumpere combinatul, ci doar că nimeni nu vrea să-l cumpere la acest preț.
A doua licitație, de la un preț redus aproape la jumătate
Dacă licitația din 12 martie eșuează din lipsă de ofertanți, se va organiza o a doua licitație, la un preț de circa 407 milioane de euro, cu 40% mai mic decât cel inițial, reprezentând valoarea de lichidare.
Dacă Liberty se va vinde cu 709 milioane de euro, s-ar asigura astfel plata integrală a datoriilor față de creditorii garantați și față de bugetul de stat, cei mai importanți fiind Exim Banca Românească și ANAF, cu creanțe totale de circa 400 milioane de euro. Banii rămași vor fi distribuiți apoi echitabil – spun administratorii concordatari – către celelalte categorii de creditori. Dacă Liberty se va vinde cu puțin peste 400 milioane de euro, va fi „îndestulat” mai întâi statul, iar din puținul care va rămâne, adică aproape deloc, restul creditorilor. Valoarea totală a datoriilor Liberty este de peste un miliard de euro.
Un alt aspect important este modul în care s-ar putea face repornirea Liberty. Dacă un viitor cumpărător va dori să repornească integral combinatul, inclusiv fluxul cald, îi vor fi necesare încă 200 milioane de euro, inclusiv pentru stocurile de materii prime, potrivit estimării lui Paul Cîrlănaru, CEO-ul Casei de Insolvență Transilvania (CITR). La acestea s-ar adăuga alte aproximativ 200 milioane de euro – prețul certificatelor de carbon.
Dacă viitorul proprietar va dori să repornească doar laminoarele, costurile suplimentare ar fi mult mai mici, de maximum 10 milioane de euro, incluzând energia, gazul şi mentenanța. Numărul certificatelor de carbon ar fi, și el, redus substanțial.
Cine sunt „cei 13”
Dintre cele 13 firme care și-au manifestat interesul pentru Liberty, Metinvest, grup controlat de miliardarul ucrainean Rinat Ahmetov, este considerat unul dintre favoriți. După pierderea combinatelor din Mariupol (Azovstal și Ilici), Metinvest caută active în UE pentru a-și securiza lanțul de producție. Grupul a intrat recent pe piața românească prin achiziția ArcelorMittal Tubular Products Iași, în decembrie 2025.
Singurul jucător autohton de anvergură este UMB Grup, controlat de familia Umbrărescu. Cel mai mare constructor de autostrăzi din România are nevoie de cantități uriașe de oțel-beton și profile metalice. Recent, familia Umbrărescu a achiziționat și activele ArcelorMittal Hunedoara, semnalând o strategie clară de integrare pe verticală.
JSW Steel și Jindal Group (India) sunt doi giganți mondiali care concurează direct pentru supremația pe piețele emergente. JSW Steel este cel mai mare producător de oțel din India, iar Jindal a depus recent oferte și pentru divizia de oțel a Thyssenkrupp din Germania, confirmându-și interesul pentru expansiunea europeană.
Alți jucători internaționali interesați de combinatul de la Galați sunt KMC Steel (Turcia), specializat în servicii de procesare a oțelului plat, și Galiawa Group (Irak), un conglomerat industrial masiv, interesat de active strategice în regiune. Mai sunt de menționat DeLong Steel (China), unul dintre marii producători privați chinezi, care caută porți de intrare pe piața europeană pentru a evita barierele tarifare, și Steel Mont (Luxemburg), trader european care a propus deja anterior acorduri de procesare (tolling) pentru combinat.
Cifra zilei: 1
Prima licitație din istoria de șase decenii a combinatului siderurgic gălățean este programată joi, 12 martie, pornind de la un preț de 709 milioane de euro, de peste zece ori mai mare decât la privatizarea inițială cu Mittal. Dacă va fi nevoie de o a doua licitație, aceasta ar porni de la un preț cu circa 300 milioane de euro mai mic. Ideal ar fi aceasta să se organizeze cât mai repede, pentru că Liberty nu ar mai putea supraviețui încă trei-patru luni.