Ancheta a început în noiembrie 2020, după ce un preot dintr-o parohie ieșeană a fost contactat de starețul Mănăstirii Sihăstria Voronei, care l-a întrebat dacă a emis o adeverință socială pentru Vasile Munteanu. Preotul nu știa nimic despre acest caz, însă a descoperit ulterior că o adeverință care purta semnătura și ștampila parohiei fusese falsificată. Escrocul folosea astfel de documente pentru a susține povești despre copii grav bolnavi care ar avea nevoie urgentă de operații în Turcia sau Italia.
Metoda a fost folosită și în diaspora. Un preot din Stuttgart a fost contactat prin WhatsApp pentru a ajuta „o fetiță de 8 ani, bolnavă de leucemie”. După ce a discutat cu Consiliul Parohial, acesta a transferat 1.000 de euro. Ulterior, observând greșeli în documentele primite, a sesizat autoritățile. Într-un alt caz, o enoriașă a trimis 2.500 de euro, impresionată de poveste. Când escrocul i-a cerut încă 1.430 de euro, femeia a început să aibă suspiciuni. Cei mai mulți bani au fost obținuți de la un preot din Iași, care a ajuns să îi trimită escrocului 43.150 de lei în doar două săptămâni.
În unele situații, Munteanu se prezenta chiar personal la biserici, după slujbă, cerând donații pentru „fiul său de trei ani, care avea o malformație congenitală la inimă”. În realitate, bărbatul nu avea copii. Banii erau colectați și prin grupuri WhatsApp, unde escrocul promova diverse „cazuri umanitare”.
Condamnare cu suspendare
În doar patru luni, bărbatul a convins 120 de persoane fizice și patru persoane juridice să doneze bani. Pentru a-și găsi victimele, el căuta pe internet datele de contact ale parohiilor și suna direct preoții. Planul era simplu: le prezenta povești emoționante, iar aceștia transmiteau apelul către enoriași. În cazul comunităților din Germania, escrocul a folosit lista parohiilor ortodoxe publicată pe site-ul Ministerului român al Afacerilor Externe, de unde a obținut numerele de telefon.
Dosarul a ajuns în instanță în iulie 2021, fiind documentate 92 de cazuri de înșelăciune. Vasile Bobi Munteanu și-a recunoscut faptele. Judecătorii l-au condamnat la doi ani și trei luni de închisoare cu suspendare. Instanța l-a obligat să restituie celor 51 de persoane care s-au constituit părți civile suma totală de 129.300 de lei și 7.750 de euro, precum și cheltuieli judiciare de 15.000 de lei.
Problema este însă recuperarea banilor. Potrivit datelor din dosar, escrocul mai are în cont doar 5.098 de lei. În plus, pe numele lui există și alte procese similare în alte județe, ceea ce înseamnă că multe dintre victime s-ar putea să nu își mai recupereze niciodată banii.