În prezent, produsele Conu’ Tache se găsesc deja în Lidl, dar și în alte rețele de retail modern și magazine tradiționale. O categorie tradițională precum muștarul poate părea banală, dar diferențierea reală vine din rețetă, proces și consecvență. Portofoliul lor a crescut treptat: sortimente și gramaje diferite de muștar, apoi produse complementare – ketchup, maioneză, pastă de tomate sau bulion. Fondatorii explică că accesul în lanțurile mari nu înseamnă doar a avea un produs bun. Retailul mare testează dacă ai o organizație care livrează constant.
„Documentație completă, trasabilitate, loturi consecvente, planificare și livrare predictibilă, inclusiv în perioade de vârf sau promoții”, a explicat Cristian Tănasă pentru „Ziarul de Iași”.
În afară de Lidl, Conu’ Tache colaborează cu distribuitori naționali și regionali, ceea ce permite prezența și în magazine mici, băcănii și zone mai puțin acoperite de lanțurile mari. Brandul a început să se facă remarcat și la export, cu Republica Moldova ca prim pas, urmat de Germania.
„Conu’ Tache este un proiect la care am lucrat mult și în care am investit muncă, timp, resurse și de ce nu, idei (desenul siglei și al ambalajului). Direcția a fost clară de la început: un brand «clean label» care să facă diferențierea. În prezent, Conu’ Tache include trei sortimente: muștar cu miere, muștar cu miere și mix de ardei iuți, muștar cu miere și mix de boabe întregi, toate îndulcite cu 15% miere de albine de la apicultori români”, începe să povestească Cristian Tănasă pentru „Ziarul de Iași”.
Producția s-a stabilit în Tecuci, un loc cu tradiție și expertiză industrială potrivită, fiind un oraș recunoscut pentru mustarul său, care a devenit aproape un brand de țară. Sediul administrativ și comercial se află în județul Iași, în comuna Popricani, completat de un birou în București, pentru a fi aproape de marile rețele de retail naționale.
Muștar românesc cu ambiții internaționale
După consolidarea poziției pe piața internă, Casa de Negustori Copou a început extinderea externă, pe piețe unde produsul românesc are șanse reale de poziționare. Exporturile au mers inițial către Republica Moldova, o piață apropiată ca profil de consum și ușor de gestionat logistic. Ulterior, compania a intrat și în Germania, una dintre cele mai competitive piețe din Europa pentru produse alimentare procesate. Pentru fondatori, extinderea nu este definită doar prin prezența în cât mai multe țări, ci prin capacitatea de a susține volumele și standardele cerute de fiecare piață. România rămâne, în acest moment, principalul motor de creștere.
„Piața din România rămâne motorul de volum prin retail modern și distribuție, pentru că aici poți crește rapid dacă livrezi constant și predictibil. Republica Moldova este o extensie naturală, cu gusturi apropiate și barieră logistică redusă. Germania, Italia, Spania sunt piețe cu potențial mare, dar care cer multă rigoare, parteneri potriviți, timp și consecvență. Suntem în discuții avansate pentru a crea disponibilitate pentru produsele noastre în majoritatea țărilor europene, însă facem asta controlat, astfel încât creșterea să fie cât mai sustenabilă”, spune Cristian Tănasă.
Retailul mare disciplinează businessul
Intrarea în marile rețele de retail, precum Lidl, nu a fost ușoară. Retailul modern impune investiții substanțiale, dar nu doar în utilaje sau volum de producție, ci mai ales în procese și controlul calității, astfel încât produsul să rămână constant și repetabil. Fondatorii arată că au făcut investițiile etapizat, în funcție de cerințele partenerilor și de planul lor de dezvoltare, iar un punct important este că ridicarea standardelor nu înseamnă doar volum, ci și stabilitate în timp: aceeași rețetă, aceeași textură, aceeași experiență culinară pentru consumator.
În afară de Lidl, Conu’ Tache a reușit să intre în câteva rețele de retail modern, iar cu majoritatea celorlalți parteneri negocierile sunt încă în curs. Procesul durează mai mult decât se așteptau, pentru că presupune discuții comerciale complexe, testarea produselor și ajustarea sortimentației pentru fiecare rețea în parte. În paralel, brandul colaborează cu distribuitori naționali, regionali și locali, ceea ce îi permite să ajungă și în magazinele tradiționale sau în zonele în care lanțurile mari nu sunt dominante. Un segment surprinzător de important îl reprezintă bacaniile și magazinele coloniale – aici produsele de nișă câștigă rapid loialitate și recomandări directe de la consumatori. Cristian Tănasă lasă de înțeles că retailul mare nu te respinge pentru că produsul nu e bun, ci te testează dacă ești suficient de organizat și stabil ca business.
„Dincolo de contact, provocarea reală este trecerea de la «avem un produs bun» la «avem o organizare care livrează constant»: documentație completă, trasabilitate, loturi consecvente, planificare și livrare predictibilă, inclusiv în perioade de vârf sau promoții. Condițiile comerciale fac parte din regulile jocului, dar diferența o face capacitatea de a livra calitate constantă și cantitate, fără sincope, iar retailul mare te disciplinează și te profesionalizează rapid”, spune cofondatorul Conu’ Tache.
Aproape 33% din producție ajunge pe rafturile marilor magazine
Astăzi, aproximativ o treime din capacitatea de producție a companiei este contractată cu retailul modern, restul fiind împărțit între retail tradițional, proiecte private label și export. Compania își dimensionează strategic capacitatea de producție astfel încât să poată gestiona creșteri de volum, sezonalitate sau proiecte noi, fără a afecta standardele de calitate și ritmul livrărilor. Portofoliul acoperă mai multe categorii de condimente și sosuri, cu două treimi din produse listate deja în hypermarketuri, iar în perioadele de campanii punctuale, gama poate fi extinsă temporar la 100% la anumite rețele. Produsul vedetă rămâne Conu’ Tache, care generează cele mai mari volume. Materia primă este, acolo unde se poate, locală.
Produse românești cu ingrediente locale
„Unde putem, preferăm să alegem local – un exemplu este mierea de albine românească folosită la rețetele muștarului Conu’ Tache. În același timp, pentru anumite ingrediente (de exemplu: boabe de muștar, pastă de tomate și condimente), aprovizionarea este preponderent din UE, iar ocazional și din afara UE, în funcție de specificații și disponibilitate”, arată fondatorii.
Casa de Negustori Copou poate livra produse sub brand propriu, dar este recunoscută și pentru producția de marcă privată, adaptând rețetele și ambalajele la cerințele fiecărui client.